香草的香味總令人不自覺與溫暖、放松而甜蜜聯想在一起，畢竟除了糖以外，香草也是所有糕餅類不可或缺的調味料。香草和安息香樹脂的氣味同樣能帶給人安心的感受。香草原精的氣味具有費洛蒙物質，其芳香分子中的香草醛是雄臭蟲的費洛蒙。

香草精油的檔案:

英文名：Vanilla

拉丁學名：Vanilla fragrans L.

同義詞Vanillaplanifolia Andr.

植物科屬：蘭科（Orchidaceae）

俗名：香草蘭、香莢蘭、梵尼蘭、范云拿

植物形態：香草是蘭屬爬藤類的果莢，有數公尺長。

產地：中美洲、印尼、加勒比海、馬達加斯加島

萃取部位：果莢

萃取法：乙醇萃取法，三公斤果莢可提煉一公斤的原精。

色澤：暗色：膠壯（粘稠）

氣味：甜美、溫暖、柔和

生長背景:

香草是蘭科植物，花形美麗優雅，能量特質有如大地之母，充滿土地的溫暖與尊貴。原生于赤道美洲，也就是中南美洲鄰近赤道的國家。墨西哥阿茲特克人是最早將香草用于飲食文化的民族。

最早嘗到香草可可的西方人，傳說是西班牙探險家克茲（Hernan Cortez,1485-1574）。阿茲特克原住民，將最早見到的白皮膚人奉為上賓，獻上香草飲品。西班牙貴客喝完驚艷連連，見獵心喜變成掠奪的強盜，最后還滅絕了原住民帝國。另有一說，哥倫布才是最早位嘗到香草可可的西方人，不論孰真，大航海時代的來臨，也開啟了新嗅覺的時代。
香草不容易在其它地區種得活，只能被成功引種在印度洋沿岸國家，如西塞亞群島、模里西斯島、科摩羅島、留尼旺島，以及馬達加斯加（這也是目前香草的主產地）。好不容易種活了，沒想到又出現新問題，移植后的香草能開花，卻結不出豆莢，但豆莢才是香氣的主要來源！

原來，香草花的雄蕊、雌蕊間有一層薄膜，在原生地是靠中南美洲小蜂鳥當傳媒，牠會穿透這層處女膜讓花受精。歐洲人移植了香草植株，但沒辦法把小蜂鳥也帶著，所以只開花卻不結豆莢。后來法國人發現這秘密，改以“人工”穿破薄膜讓花受精。整個早晨頂多只能處理700?1000朵花，加上采收后繁復的加工過程，費時又費工，難怪香草是排名第二昂貴的香料，僅次于番紅花。

香草是攀爬性植物，喜歡依附蔓延在年輕的喬木，比方胡桃樹等。它需要吸收陽光的熱能，同時也需要強壯的喬木給予保護，以避免熱帶陽光過度曝曬。這種吸附年輕能量的偏好，也呼應香草具有回春能力，尤其用在道貌岸然的中老年男性身上（心理卻像小男生），效果最顯著。

養分通常是由腐爛的熱帶果樹來提供，常以香蕉莖部當肥料。不僅可增加香草的甜度，也讓香氣多了熱帶風情，同時具有優雅蘭香與飽滿果香。我們可在香草身上嘗到熱帶民族優閑慵懶的生活態度，和豐美富足的人生滋味。

相關推薦：《檸檬草精油》